Посещение европейских резиденций подвигло Петра I на создание грандиозного дворцово-паркового ансамбля Петергоф, а завоевание в ходе Северной войны столь необходимого выхода к Балтийскому морю определило его местонахождение – южный берег Финского залива. К 1705 году относится первое документальное упоминание о Петергофе, называемого в те времена на голландский манер "Питергоф", – "Петров двор". «Приморский парадиз» - так величал его Петр Великий. «Парадиз» в переводе с французского – парк, сад, рай. По задумке императора Петергоф должен был стать триумфальным памятником, прославляющим величие России.
Грандиозное строительство будущей императорской резиденции началось в 1714 году. Над её созданием трудились величайшие архитекторы - И. Браунштейн, Ж. Б. Леблон, Н. Микетти, Ф. Растрелли, А. Н. Воронихин, А. И. Штакеншнейдер, и искусные садовые мастера - Л. Гарнихфельт, А. Борисов, Б. Фок, Т. Тимофеев. Первоначальные проекты Петергофа принадлежат самому Петру Великому – сохранились более десяти его рисунков, еще больше чертежей, относящихся к детищу императора. Архитекторы, даже после смерти царя, на протяжении полутора веков воплощали его идеи при строительстве, ориентируясь на бережно сохраненные петровские эскизы.
ОТКРЫТИЕ ПЕТЕРГОФА
В августе 1723 года состоялось торжественное открытие Петергофа. К этому времени был распланирован Нижний парк, прорыт Морской канал, действовала часть фонтанов, были отделаны верхние палаты, а также построены дворцы "Монплезир" и "Марли". «Приморский парадиз» по своему великолепию не уступал самым знаменитым дворцово-парковым ансамблям Европы. Здесь Петр I с гордостью встречал иностранные делегации, проводил ассамблеи и праздники. Дворцово-парковый ансамбль дополняла изумительная иллюминация сада, которая, по словам камер-юнкера Берхгольца, «соединяла в себе столько великолепия и изящного вкуса», что приводила современников в восторг. С этого момента и на протяжении 200 лет Петергоф становится парадной летней резиденцией императоров. Его судьба будет неразрывно связана с историей нашей страны.
СУДЬБА ПЕТЕРГОФА
События Великой Октябрьской революции 1917 года превратили Петергоф в крупнейший просветительский центр Советского Союза.
Немецкие оккупанты в годы Великой Отечественной войны варварски разрушили парк и сожгли дворцы.
Восстановление Петергофа началось с первых же дней после освобождения.Часть фонтанов Нижнего парка были запущены уже через год после войны - в 1946 году.
Сегодня великолепный Петергоф принимает своих гостей, восхищая и удивляя их, как и прежде - во времена Петра Великого. Ежегодно в мае в Нижнем парке проходит торжественное открытие фонтанов – Весенний праздник фонтанов. В 1990 году архитектурно – парковый ансамбль "Петергоф" был внесен во Всемирный список культурного наследия ЮНЕСКО, а в 2008 году признан одним из 7-ми чудес России.