Все масленичные забавы имели свой ритуальный смысл: хоровод являлся отголоском древних ритуальных танцев, связанных с плодородием; встреча и проводы масленицы олицетворяли собой прощание с долгой зимней стужей и одновременно служили призывом возрождения природы. В масленичных забавах главными действующими лицами становились молодые пары, поженившиеся в текущем году. Они обязательно участвовали в катаниях с горки, наносили визиты родным. Целью данных ретуалов было прилюдное одобрение свершившегося в текущий год брака.

Главный атрибут русской Масленицы – блины – символ согревающего землю солнца. От масляного блина праздник и получил свое название. Главное масленичное кушанье начинали печь еще до начала праздника. Деревенские ребятишки скакали верхом на кочерге с блинами в руках и «встречали» масленицу, выкрикивая различные прибаутки и зазывая весну. Блины служили не только символом изобилия, но и привносили в масленичное застолье элемент поминания предков, поскольку это древнее блюдо одновременно являлось и ритуальной едой на поминках. Первый испеченный на масленицу блин часто клали на слуховое окошко «для душ родительских». Такое вкрапление поминального культа не было случайным, поскольку считалось, что предки, находящиеся одновременно и в «ином мире», и в земле могут иметь влияние на плодородие почвы.

Масленица на Руси – это самый веселый и сытный семидневный праздник с гуляньями, песнями, плясками, играми, которые символически призывали природу к обильному плодородию. Одним из любимых масленичных обрядов было катание на санях и с ледяных гор. Повсеместно устраивались ярмарки, балаганы, ставились качели, карусели и проводились различные увеселения. На выставке посетители узнают, что такое «съездки», «катушки», почему Масленицу называли «объедуха», а на экспонируемых рисунках и открытках увидят, как проходили масленичные гуляния.

Изначально шамаили изготавливались на стекле и подсвечивались фольгой, однако со временем основным материалом становится бумага. Первые бумажные шамаили были рукописными. В большинстве случаев они содержали высказывание из Корана, отрывок из хадисов, молитву или стихи, вписанные в орнамент или образующие рисунок. Во второй половине XIX в. печатью шамаилов занялось несколько типографий в Казани и Санкт-Петербурге. На рубеже ХIХ–ХХ вв. в Казани сформировалась целая плеяда выдающихся каллиграфов, таких, как Гусман Салиев, Мотахир Яхья, Мураддым ибн Ибрагим, Мухаммаджан Халилулла углы Ходжа Саит, братья Ахметовы и т.д. Профессиональные мастера, как правило, отличались глубокими религиозными знаниями, позволявшими им органично сочетать символические изображения с текстовым содержанием.

Сегодня термин «шамаил» распространяется и на религиозные изречения, вышитые на ткани («ляуха»), и современные арабо-графичные произведения, выполненные масляными красками на холсте. Определенный набор изобразительных средств и мотивов, общность в темах, сюжетах, художественных и композиционных приемах позволяет отнести живописные, графические и вышитые шамаили к одному и тому же виду изобразительного искусства. Кроме религиозно-символического назначения многие из воспроизведенных на шамаилах коранических изречений демонстрируют «защитные» функции этого предмета в народной культуре. Комментарии некоторых печатных шамаилей не только поясняли значение изображения, но и содержали в себе «инструкцию» по практическому применению тех или иных священных слов и высказываний. Как оберег шамаил нередко занимал в доме место над дверью.

После Октябрьской революции развитие татарского шамаила как вида религиозного искусства стало невозможным, в связи с чем производство печатных шамаилов полностью исчезло. Отказ от арабской графики в 1927 году привел к упадку искусства арабской каллиграфии среди татар. Изготовление рукописных шамаилов переместилось из Казани в сельские районы и со временем практически вымерло. В настоящее время искусство шамаиля активно возрождается и наследуют лучшие традиции этого вида искусства.

Комплекс Кара-тепе имеет вид двух слившихся воедино холмов, увенчанных тремя вершинами. Первые исследования показали, что внутри возвышенности находились древние постройки и пещерные храмовые комплексы. Пещерные помещения включали святилища, где находились скульптурные изображения и обходные коридоры для совершения прадакшины – ритуального обхода. Стены коридоров были расписаны монохромными изображениями Будды и имели ниши для светильников. Наземные сооружения включали двор, где находились входы в пещерные помещения. Планомерные археологические работы, организованные Институтом этнографии АН СССР, начались в 1937 г. под руководством Евгении Георгиевны Пчелиной (1895-1972).

Новый иконописный язык, выработанный мастерами Оружейной палаты, в частности Симоном Ушаковым и Иосифом Владимировым, на долгое время определил приоритеты в иконописном творчестве Москвы и других центров. Несмотря на то, что в Ярославле, Костроме, Переяславле-Залесском существовали собственные сильные иконописные мастерские, все они в немалой степени вплоть до начала XVIII в. испытывали стилистическое влияние Московской школы.

В XIX в. подписывают свои произведения не только известные мастера, но и рядовые иконописцы. Появление рядом с именем заказчика имени художника уже не вызывает удивления. Однако, как и в предыдущую эпоху, основная масса икон остается «безымянной». Несмотря на обилие документов, письменных источников, воспоминаний, о многих иконописцах осталось крайне мало сведений, иногда только подпись на самой иконе.

На рубеже XIX – XX столетий особое место в иконописи занимают мастера знаменитых сел Владимирской губернии – Мстеры и Палеха, где долгое время сохранялись иконописные традиции, связанные с династиями мастеров, передававших знания и опыт из поколения в поколение. Владение техникой и рисунком, графичность, тщательность в деталях, миниатюрность письма – все это в эпоху динамичных изменений в церковном искусстве роднило мстерскую и палехскую икону со средневековой культурой. Работа мстерских и палехских мастеров получила признание в обеих столицах. Мстерские иконописцы Чириков, Дикарев, Гурьянов имели свои мастерские в Москве и носили звания придворных мастеров.

Экспозиция включает вышедшие в 1730–1740-х гг. знаменитые серии, в том числе самую первую «Карьера проститутки» (1732 г.), а также «Четыре времени суток» (1738 г.), «Модный брак» (1745 г.), «Усердие и праздность» (1747 г.), которые в свое время были встречены современниками как сенсации. В них мастер проявил себя не только как виртуоз кисти и резца, но и как литератор-драматург и мыслитель, стремившийся, чтобы его искусство приносило пользу обществу, служило воспитанию добродетели и искоренению пороков. В своих работах Хогарт всегда выражал личное, часто критическое, отношение к жизненным реалиям. Это в полной мере касалось и религиозной сферы. Религиозная ситуация в стране была далеко не безоблачной. Осуществлявшаяся с конца XVII в. политика веротерпимости привела к ситуации редкой для западноевропейских стран того времени: существованию на законном основании, наряду с государственной Церковью Англии (англиканской), как других протестантских объединений, так и Римско-католической церкви. Несмотря на воцарение в Англии в 1714 г. протестантской Ганноверской династии, до середины столетия достаточно реальной оставалась угроза восстановления на престоле представителей католического дома Стюартов. Широкое распространение имели антикатолические настроения, которым в полной мере был подвержен и сам Хогарт.

Опасения широкой публики вызывал и казавшийся чрезмерным «энтузиазм» радикальных протестантов, особенно появившихся в 1720-е гг. методистов – представителей обновленческого течения в англиканстве, проповедовавших в бурной и экзальтированной манере, совершенно нехарактерной для подавляющего большинства духовенства Церкви Англии. Не подвергая сомнению нравственные основы христианства, Хогарт отчетливо видел несоответствие им современных ему церквей. Поэтому объектом сатиры художника было духовенство всех конфессий, религиозное невежество и одновременно безразличие простого народа, связь англиканства с государственными интересами.

Второй раздел выставки представляет «графическую публицистику» «на злобу дня». В него вошли отдельные графические листы «Спящая паства», «Современная полуночная беседа», «Бедствующий поэт», диптих «Пивная улица» и «Переулок джина» и другие. Дополняют раздел голландские фаянсовые изразцы по гравюрам старшего современника Хогарта Яна Лейкина.

Изобразительные серии Хогарта связаны тесными узами с английским театром, поэзией и прозой. Ведущим жанром английской литературы той поры был роман с нравоучительным сюжетом, посвященный повседневному быту и личной жизни людей самого разного социального уровня. Графические циклы Хогарта подобны романам, они отмечены сюжетностью и стремлением к развитию визуального повествования. Добиваясь полноты нравоучительного смысла своих листов, Хогарт вводил в композиции десятки персонажей, отражавших различные стороны человеческой природы. Этих персонажей с легкостью узнавали современники, по подписке покупавшие тиражи гравюр в те годы, когда Англия быстро наращивала выпуск газет и журналов.

С 2008 г. в Музей истории религии открывает уже четвертую новую экспозицию. Это позволило во всей полноте представить историю возникновения и развития религиозных представлений человечества от пещерных святилищ первобытного человека до шаманизма, от многобожия цивилизаций Древнего мира (Месопотамия, Египет, Греция, Рим) до возникновения национальных и мировых религий – христианства, ислама, буддизма.

26 апреля 2012 г. в 16.00 после масштабной реэкспозиции в Музее истории религии откроются залы, традиционно вызывающие самый большой интерес у посетителей.


Главные особенности новой экспозиции:

• в восьми залах разместится более 500 уникальных экспонатов из фондов музея, многие из которых никогда ранее не экспонировались;
• максимальная информационная насыщенность залов;
• современное дизайнерское решение, максимально использующее электронные технологии.

История религии начинается вместе с историей человечества и уходит в глубокую древность. Поэтому в первом зале новой экспозиции посетители попадают в пространство, имитирующее «пещеру» эпохи позднего палеолита. На стенах таких пещер люди изображали в основном животных, на которых они охотились, здесь совершались священные обряды. Возможно, что подземные святилища воспринимались человеком как Иной мир, населенный мифологическими существами. Современные мультимедийные технологии дают возможность воспроизвести здесь особую «пещерную» акустику, а на стенах с высокой точностью воссоздать уникальные наскальные рисунки.

Возникнув десятки тысяч лет назад, древнейшие верования и ритуалы сохранились в религиях так называемых традиционных обществ, то есть обществ, в которых элементы архаического образа жизни воспроизводятся до настоящего времени. К этим религиям относятся религии коренного населения Австралии, Океании, индейцев Северной и Южной Америки, некоторых народов Африки и Азии, в том числе Сибири и Дальнего Востока, представленные в трех следующих залах экспозиции.

Среди экспонатов - деревянные маски, жреческие книги, ритуальные одеяния и музыкальные инструменты шаманов, предметы, связанные с погребальным культом («дом черепов», «корабля мертвых» и проч.), меланезийские идолы, олицетворяющие почитаемых духов умерших предков и другие экспонаты, раскрывающие мироощущение архаического общества.

Следующий зал представляет новый этап развития религиозных представлений человечества - религии Древнего мира (Месопотамия, Египет, Греция, Рим). Здесь экспонируются бронзовые скульптуры наиболее почитаемых египетских богов; предметы, связанные с культом фараона; макет Кносского дворца – символа Минойской цивилизации и другие памятники. Украшение раздела - макет ворот Иштар, главных ворот Вавилона.

Далее – залы, рассказывающие о формировании представлений о загробной жизни в религиях древнего мира; о том, как в результате отказа от политеизма (многобожия) появились монотеистические религии, основанные на идеи об абсолютной власти Всевышнего – единого Бога, творца всего сущего. Возникла древнейшая монотеистическая религия – иудаизм, а затем – христианство.